Régime : principalement granivore, il se nourrit de graines de différentes plantes, comme les chardons. Il mange également des bourgeons. En période de nidification, son régime se diversifie : il chasse des insectes dont il se nourrit et qu'il apporte à ses petits.

Site du nid : branche d'arbre ou arbuste.

Nid : c'est la femelle qui s'occupe de l'édification du nid. Composé d'un assemblage complexe d'herbes sèches, de racines et de mousse, le nid est garni de duvet et de fibres.

Nichée : de 3 à 4 oeufs blancs finement mouchetés de brun-rouge, couvés par la femelle seule pendant environ 12 jours. 1 ou 2 pontes annuelles. Envol des petits à environ 12 jours. La période de reproduction a lieu entre avril et juin.

Voix : il ramage, trille. Les serins cinis poussent en vol un petit cri clair sans lequel il serait difficile de les détecter.